Tampere United hankki tulevaksi kaudeksi riveihinsä porilaislähtöisen Mikko Salon, jonka pari aiempaa liigakautta ovat kuluneet FC Lahdessa. Mikko on sanojensa mukaan ”umpivasuri” ja hakee pelipaikkaa mestarijoukkueen vasemman laitapakin tontilta.

Hetkinen. Siellähän pelasi viime kaudella Petri Heinänen, miten uusi kaveri aikoo mahtua saappaisiin? Lisäksi tällä hetkellä on vielä hieman epäselvää, jatkaako Pete joukkueessa vai ei. Bahrainissa hajonnut polvi vaatii pitkän levon, joten sopimusneuvottelut menivät uusiksi.

-No jos Pete joukkueessa jatkaa, niin sitten katsotaan kumpi paikalla pelaa. Ne on Zicon ongelmia ne asiat, tuumaa Mikko.

Mikon siirron yhteydessä lahtelaisfanit ihmettelivät, miksi ihmeessä lahtelaisten uusi valmentaja, meillekin tuttu mies Harri Kampmann, ei löytänyt miehelle pelipaikkaa joukkueesta ensi kaudeksi. Sopimuksen päättyessä uutta ei nimittäin tarjottu, joten 22-vuotias Mikko päätti katsoa muut vaihtoehdot.

-Unitediin tulon syitä olivat hyvä valmennus ja minulle sopiva pelityyli. Muutama muukin seura kyseli halukkuuttani, mutta en haluaisi ruotia niitä tässä enempää. Uskon, että pystyn kehittymään täällä lisää.

-Uskon, että minulla olisi mahdollisuuksia pärjätä ulkomaisilla ammattilaiskentilläkin ja siksi haluan kehittyä pelaajana. Mikään pakkomielle se ammattilaisuus ei kuitenkaan ole, mutta tilaisuuden tullen lähden kokeilemaan.

Täysin tuntemattomien miesten keskelle Mikko ei kuitenkaan siirron yhteydessä joutunut, sillä sinipaidoissa kirmaa muutama tuttu pelimies. Kossu pelasi aikoinaan FC Jazzissa yhdessä Mikon kanssa ja Lehtisen Villekin on tuttu kaveri. FC Jazzista täksi kaudeksi Tampereelle tullut Matti Santahuhta sen sijaan ei ehtinyt Porissa samassa joukkueessa pelaamaan.

-Ihan hyvinhän minut on täällä otettu vastaan, ei siinä mitään.

Jalkapallon ohella Mikkoa kiinnostaisi opiskella historiaa Tampereen Yliopistossa. Täten hän jatkaisi Unitedin ”akateemista palloiluperinnettä”, jota Ato Pohja piti viime kaudella yllä opiskellessaan pelien ohella Suomen kieltä.

Miten on, pelottaako mennä kauden mittaan Lahteen? FCLK on tunnetusti ottanut ex-lahtelaiset lämpimästi vastaan?

-Ei pelota, FCLK:n kannustus peleissä on kyllä hienoa, ei siinä mitään. Aina välillä pojilta karkasi mopo käsistä, mutta ei minua pelota mennä Unitedin väreissä heidän eteensä, sanoo Mikko hymyillen. Kausi näyttää, miten FCLK ottaa Mikon vastaan.

Marraskuisessa tiedotustilaisuudessa valmentaja Zico Hjelm asetti tulevan kauden tärkeimmäksi tavoitteeksi menestyksen kotimaan liigassa ja Suomen Cupissa. UCL-karsinnat hän mainitsi ”sokeriksi pohjalla”. Pelaajat ovat ilmeisesti kuunnelleet valmentajan ohjeita, sillä uuden laitapakin arvio asiasta on lähes sanatarkalleen sama.

-Liiga on tärkein tavoite ensi kaudella. UCL-pelit ovat mukava haaste, johon lähtee tottakai mielellään mukaan. Kansainvälistä kokemusta minulta löytyy poikien maajoukkueesta, mutta tällaisista peleistä ei vielä ole kokemusta.

Ensimmäisen karsintakierroksen vastustaja on todennäköisesti hyvinkin eksoottisesta maasta, kuten Moldovasta tai Färsaarilta. Paikalla on varmaan siitäkin huolimatta suurempien seurojen scoutteja. Miten se saattaa vaikuttaa peliesityksiin?

-Ei sen väliä, mistä maasta vastus tulee, voittamaan sitä pitää lähteä. Jos paikalla on scoutteja, niin siinähän olisi sitten hyvällä pelillä mahdollisuus tehdä itselleen uraa ulkomailla.

Copyright: Sinikaarti
Kaikki oikeudet pidätetään